昨日お伺いしたお客様は娘さんが現在イギリスに住んでいます。３０年前イギリスの大学に入り、その時出会ったイギリスの人と結婚し、それ以来ずっとイギリスで暮らしているのだそうです。当時こちらから電話などすると１回で１万円ほどかかっていたそうです。現在は週１回は娘さんから電話が来るそうです。旅先からも連絡をくれるようで、以前はイタリアのマルタ島から電話が来たそうです。

昨日、外においていたベンシャミンをそろそろ中に入れようかと鉢を持ち上げようとしたが素直に動きません。見ると鉢の下から地面に根っこを伸ばしているのでした。力任せにそれらを引き抜くと、掛け軸によく描かれている亀のように鉢の下に１ｍほどの根っこがついていました。ジャリの上に直に鉢を置いていたのですが、ここまで根っこを伸ばすとは。

先週末、日新火災の代理店会で「そば会」が実施されました。職人さんがその場でゆでてくれたそばを食べながらお酒を飲むという企画です。つまみはげそ天とにしんの甘露煮。１０年ほど前から続いており、日新火災の代理店会ではいも煮に続いて人気のプログラムです。職人さんといっても素人の方たちなのです。毎年腕を上げていく様子がわかります。

昨日お伺いしたお客様は菓子職人をしておられます。仕事は立ちっぱなしで、３０kgの砂糖を担いで運び込んだりとかなりの肉体労働であるという。それでも現在２０代の女性が２名一緒に仕事をしているとのこと。将来は自分の店を持つという希望があるらしい。一人前になるにはどれくらいかかるのかと聞いたところ、「部下を持って５年」とのことでした。

昨日お伺いしたお客様は電子部品の製造をされています。社長は神奈川県の出身で３年前から山形で仕事をされています。山形人の愚直さが物造りに合っているといいます。金型は物造りにとって大変大事なものであり、金型を含めた物造りの集積地を山形に造りたい。それが山形に対する恩返しと考えているとのことでした。

昨日お伺いしたお客様は自動車部品の製造をされています。トヨタ自動車が９月の中間決算で２兆円の営業利益がでたと報じられ、自動車関連企業も好調と受け取られがちだが、元請からは毎年３～５％のコスト削減要求が出され現場は決して余裕のある状態ではないとのこと。生産過程でのコスト削減はどうしても必要なことであるが、他にはない技術を持つことがこれからの一番の望みだという。

昨日ご来店いただいたお客様は高校時代、世界史が大の苦手であったそうです。いくら勉強してもテストの点数がとれず警告書までもらったとか。周りの友達も心配してくれて、世界史のテストが終わると集まってきて答え合わせをしてくれたが、日本史の答えを書いていたこともあったとか。ここのところの高校での世界史未履修の問題であの頃のことが思い出されたのだそうです。

昨日、インドネシアのパプア州から来ている高校生グループの送別会がホテルキャッスルで開催された。パフア州は１５年ほど前から山形県と姉妹州県としての交流がもたれている。パフア州は銅、金の鉱山がありアメリカのフリーポート社が独占発掘をしている。それら収益の１０％のみがインドネシアに入るのであるが、その中の２０％程度がパプア州にはいっていたのだが、数年前にパプア州独立運動が高まった時に、インドネシア政府の譲歩によりパプア州に入る収益が２０％から６０％になったのだという。それはパプア州にとっては多大なる収益であり、財政的には一気に裕福になったというわけである。その収益から毎年２０名の高校生を山形に派遣しているということである。

先日お伺いしたお客様は畳店を経営されています。社員のみなさんの顔写真入りのチラシを作成しました。畳の仕事はお客様の仏間まで入って行う仕事で、社員の顔が見えることが大事なのだという。このチラシのアイディアは熊本の畳屋さんから頂戴したものだという。チラシの中には掃除サービスの記載があったが、掃除のノウハウは石巻の畳屋さんから頂戴したのだとのこと。

昨日お伺いしたお客様はお嬢さんが結婚し今月入籍をしたと一安心のご様子。結婚式は年末休みにグァム島で行うとのこと。両家のご家族全員がグァム島に行くのだそうです。その費用は新郎新婦が負担するとのこと。「お小遣いだけ持ってきて」と言われているとのこと。お母さんにとっては始めての海外旅行で、それも娘からの招待。しかもわが子の結婚式となれば、それはそれは生涯忘れられない旅になることでしょう。

昨日ご来店いただいたお客様は、かつて生保の営業をサレタことがあるとのこと。２０代後半の時期だったようです。お客さんのお役に立てるような営業を目指し、保険以外のいろいろな要望にも応えながらやっていたのですが、外貨立保険商品が発売され、その時の営業ノルマがかなりきつく、自分には向かないと判断し職業を変更したとのことでした。

昨日お伺いしたお客様は、事故も起こしていないのに自動車保険料が昨年より高くなりました。新車割引が適用期間を過ぎてしまったからです。新車登録月から２５ケ月の間に保険ご契約を頂く場合は新車割引が適用になり５～８％程度の割引となるのです。ゴールド免許をお持ちであれば、それをカバーする割引となったのですが、それも適用できず残念。

昨日お会いしたお客様はアサーティブのトレーナーをされています。最近企業からの要請も多いとのこと。企業としては社員が病気で会社を休むことはダメージであり、社員が心の問題も抱えすぎないよう配慮するところが出てきているようです。通常２日間のトレーニングですが、その中で大いなる変化を見ることができるという。社員自身にとっても会社にとっても恩恵があることが認識されつつあるらしい。

昨日お伺いしたお客様は今年自宅を新築されました。今はかなり一般的になった高気密住宅とのこと。暖房は深夜電力を利用した蓄熱式の暖房機を取り付けていました。台所もオール電化。ところがお母さんが料理するにはガスでないとやりにくいとのこと。でも高気密住宅ではガス調理器使用はできないと言われ、台所の隣に小部屋を増築しガス専用調理室を作ったとのこと。

昨日お伺いしたお客様は環境ＮＰＯの事務局をされています。現在は環境ＩＳＯの小型版の取り組みをしているとのこと。環境ＩＳＯ１４００１は取得に数百万円の費用がかかり取得が大変。そこでより少ない経費で環境ＩＳＯの認定をしてもらえる小型版が開発されているとのこと。公共事業への参入や大手企業との取引には必要資格になる可能性が大きいということだった。

昨日お伺いしたお客様は塗料の卸をしておられます。ある時、営業担当者が取引先の設計事務所から「艶を抑え、汚れにくく、耐久性のある塗料があればいいのに」と言われたらしい。それら要望に応えるような商品を開発し、「ＦＴ－ナノWALL」という商品名をつけて全国に販売しているとのこと。粒子が細く汚れは雨で流されるらしい。美しさを長く保てるという点で大いに注目されるのでは。

昨日お伺いしたお客様は病院で血圧を測定したら下が１００あったとのこと。病院より血圧手帳というものをもらい、自宅にて毎日１～２回測定し記録していました。その結果は正常値でした。再度病院で測定すると、また下が１００になるとのこと、どうも白衣高血圧なのではとのこと。病院の先生いわく、病院に来て数値が上がるのは、病院に来たときにだけ正常値になる人よりはいいとのことだったとか。

先週土曜日に（社）協力隊を育てる会の３０周年記念事業が東京で開催されました。そのイベントの中で出演した一人は現在、マラウイでは国民的な人気を誇っているという人でした。エイズ撲滅キャンペーンとして作った歌が今マラウイのヒットチャートＮＯ，１になっているというのです。一躍スーパースターになってしまったというわけです。マラウイの現地のことばで日本人が歌っているというのもいいのでしょうが、そのオープンな人間性をマラウイの人たちは感じているのかもしれません。

昨日お伺いしたお客様はとう製品の製造をされていますが、本年度の日本産業デザイン振興会のグッドデザイン賞を受賞しました。伝統的な素材とステンレスを組み合わせた製品が評価されたようです。デザインは等級在住のデザイナーに依頼したものとのこと。現在も地元、東北芸術工科大学を卒業したデザイナーと連携しながら新商品の開発をしているとのこと。デザインはいろいろな窓を開く力があるようだ。

昨日ご来店いただいたお客様は１１月２６日に開催される外国人スピーチコンテストに参加するとのこと。申込書を１０月２３日までに提出しなければならないが書き方がわからずヘルプを求めて来たという訳である。山形大学の大学院で「日本とバングラデシュの幼児教育の比較研究」というテーマで学んでいるが、大学の比較をするとバングラデシュの大学生は日本の大学生よりずっと勉強しているということでした。