伊勢神宮参拝に行く前日、ネットで宿を検索。伊勢市のホテルはどこもいっぱい。やや範囲を広げて出てきたのが亀山市の『石垣屋』という素泊まりの宿。一泊３，５００円。他の人たちと雑魚寝するシステム。一人旅にはかえって好都合。

着いた途端に始まったのが流しソーメン大会。お盆の特別メニューのよう。参加不参加も自由。近くの自動販売機で缶ビールを買って合流。自転車やオートバイで一人旅をしてきた人の集まる宿らしい。どうりでみんなやたら溶け込み力が高い。

野宿希望の人も合流。東京から京都まで野宿しながら歩いているという。「アンタのような人はここに行くべきだ」と近くの人に連れられて来たのだと。聞けば少学校の先生とのこと。近くにいた女の子は「私も先生」と、原付で日本一周してきたらしい。妙な人間がどんどんやってくる宿のよう。おかみさんは３０代前半くらいでしょうか、なんと長井市のご出身らしい。

実はこの宴会、夜中まで続いたのでした。